10 luglio 2018, Barabinsk-Novosibirsk (km 366) – Totale 8.142
Lasciamo Barabinsk e le sue simpatiche zanzare per tornare a procedere lungo la ex M-51 che conduce verso Novosibirsk. Il paesaggio che ci circonda alterna paesaggi aridi ad altri verdissimi in questa stagione. Scopriamo, leggendo informazioni sulla regione che attraversiamo, che questa zona prende il nome di Steppa di Barabinsk, proprio in onore della città in cui abbiamo dormito senza fare colazione. Il primo pasto della giornata avviene in un piccolo “kafe” sperduto nel nulla, ma per fortuna pulito e a prezzi davvero modici. Le ore passano nella monotonia del paesaggio, ma allietate dalle vecchie canzoni che le radio russe trasmettono quando riusciamo a percepire il loro segnale e in alternativa con le nostre canzoni che ci portiamo dietro dall’Italia.
Dopo aver effettuato anche il pranzo alle porte di Novosibirsk, decidiamo di andare a visitare un importante sobborgo situato a sud della terza più grande città della Russia. Immersa nella taiga e su una delle sponde del fiume Ob sorge Akademgorodok, una cittadella universitaria dove ai tempi dell’Unione Sovietica vivevano, in un relativo benessere, alcuni dei luminari più importanti del Paese. Tuttora oggi questo è il quartiere universitario per eccellenza con sedi di facoltà, interessanti musei e numerosi parchi dove passeggiare. Decidiamo di passare una parte del pomeriggio qui, ricordando un episodio di dieci anni prima che vide i due protagonisti della Torino-Pechino 2008, il reduce Guido e Andrea, perdersi per poi ritrovarsi tra loro dopo oltre due ore di seria difficoltà a causa di una serie di fatti paradossali. Andiamo a fotografare il luogo del curioso fatto e con l’occasione ci gustiamo un gelato passeggiando nei boschi di questa zona dove con nostra parziale piacevole sorpresa i moscerini hanno sostituito tafani e zanzare.
Su consiglio di amici italiani che hanno vissuto e studiato in questo villaggio dello studente, andiamo a vedere la spiaggia presente nel grande lago formato dalla diga sul fiume Ob, che ricordiamo essere il sesto fiume più lungo del mondo e che sfocia nel lontano Mare Artico. Per raggiungere la sponda sabbiosa, luogo davvero molto animato e vero e proprio “mare” locale, mettiamo alla prova le capacità di fuori strada del nostro veicolo in un angusto e ripido sentiero. Impressionante per noi italiani abituati ai nostri classici mari vedere i russi vivere il fiume come un mare d’acqua dolce. Del resto, se escludiamo l’artico a poco più di 2.000 chilometri, il mare più vicino a questa città è il Mar Caspio a circa 3.000 chilometri. Essendo il Caspio un grande lago salato, il vero mare più vicino è il Mar Nero e i chilometri sono addirittura 4.000, mentre sono poco meno di 6.000 per l’Oceano Pacifico. Il record di luogo delle terre emerse più lontano dal mare non appartiene a questo territorio, ma è in Cina nei pressi di Urumqi, città non molto lontana da qui e che dovremmo attraversare tra circa un mese. Dopo aver verificato la mancata salinità dell’acqua dell’Ob torniamo a Novosibirsk attraverso la trafficata strada che conduce verso il centro della città.
Alloggiamo ancora una volta in un “kvartir”, una casa privata che affittiamo per una notte a prezzo modico. Stavolta lascia un po’ tutto a desiderare, tranne l’ottima posizione centrale a due passi dalla stazione della Transiberiana, esattamente come avvenne nel 2008, e il parcheggio dell’auto, al sicuro davanti alla caserma di quartiere della Polizia.
Serata di ampio passeggio nel non bellissimo centro cittadino con una discreta cena in un localino alla moda decisamente più animato dei locali di Barabinsk. Considerato che domani mattina la sveglia suonerà presto e che continueremo il giro turistico di questa città prima di continuare il viaggio verso est, rinunciamo a seguire in diretta la prima semifinale del Campionato Mondiale di Calcio, Francia-Belgio, che a causa del fuso orario comincia alle nostre 1.00 della notte.
Come è cambiato il mondo in dieci anni?
– La totalità dei bagni delle stazioni di servizio o dei “kafe” lungo le strade che percorriamo erano sempre in casottini nei campi limitrofi. Oggi almeno in un 50% dei luoghi è arrivato il bagno tradizionale con sanitari e acqua corrente.
– Nel 2008 ci ostinavamo a viaggiare usando le musicassette, oggi tutto questo non è più possibile neppure nelle zone più remote della Russia dove chiavette ed mp3 sono arrivate, forse, prima che in Italia.